Scientist@Sanofi - Felix Bärenz ist dem nächsten Wirkstoff auf der Spur
Um neue Wirkstoffe für Patient*innen zu entwickeln, nutzt Felix Bärenz modernste Forschungsmethoden. Der Biologe arbeitet bei Sanofi als Laborleiter in der In-vitro-Biologie und untersucht mit Hilfe von automatisierten und digitalen Verfahren Tausende molekulare Verbindungen auf ihre Tauglichkeit für zukünftige Medikamente. Unerlässlich für ihn: Teamwork und Spaß am Entdecken.
In biologischen Assays, also standardisierten Tests, werden neue Wirkstoffkandidaten aus einer großen Bibliothek von Substanzen erforscht. Aus den Tausenden molekularen Verbindungen sollen die richtigen gefunden werden, die in weiteren Tests und Studien positive Eigenschaften beweisen. „Wir suchen nach aussichtsreichen Molekülen, um in Zukunft einen Wirkstoff zu generieren, der in einer klinischen Studie mit Patient*innen geprüft werden kann“, fasst es Felix Bärenz zusammen. Moderne Testverfahren wie Massenspektrometrie, elektrophysiologische Verfahren und viele Proben in den zellbasierten Assays helfen dabei.
Diese Expertise hat Baerenz beispielsweise auch in das Projekt ReSOLUTE der Innovative Medicines Initiative 2 (IMI2) eingebracht. Im Projekt ReSOLUTE dieser öffentlich-privaten Partnerschaft (PPP) unterstützt Sanofi die Erforschung von Proteinen, die gelöste Stoffe wie Nährstoffe, Ionen und Zellabfälle transportieren, sogenannte Solute-Carrier-Transporter. Das Forschungsprojekt dient dem besseren Verständnis dieser Transportproteine. Die Erkenntnisse aus einer großen Menge an Proben, die so methodisch analysiert werden können, fließen in die angewandte Forschung ein.
Schneller zum Forschungsergebnis dank innovativer Methoden
Es bedarf moderner Verfahren, um in der Menge an Daten, die so in der Forschung erzeugt werden, die richtigen Kandidaten für Wirkstoffe zu finden. „Die Automation und Digitalisierung der einzelnen Arbeitsschritte spielen dabei Schlüsselrollen“, erklärt Bärenz. „Durch die Kombination von menschlichem Fachwissen und Robotik sowie automatisierten Datenworkflows verkürzen wir den Zeitrahmen für die Entdeckung und Optimierung neuer Wirkstoffe, ohne Abstriche bei der Qualität zu machen.“
Stetig optimiert das Team rund um Felix Bärenz die Arbeitsprozesse. Denn durch die weitestgehende Automatisierung der Analyseverfahren und kleiner, zeitintensiver Aufgaben können sich die Forschenden besser auf ihre Experimente konzentrieren. „Durch die technologischen Entwicklungen bleibt das biowissenschaftliche Labor der Zukunft ein unglaublich spannender Ort“, resümiert Bärenz.
Automation und Digitalisierung revolutionieren die Forschung
Die technische Entwicklung hat letztlich auch Vorteile für Patient*innen. Der promovierte Biologe hebt hervor: „Die Chancen der Digitalisierung und Automatisierung von Arbeitsprozessen revolutioniert die Erforschung von Wirkstoffen und deren Entwicklung hin zum Medikament. Von der Zulassung und Produkteinführung bis hin zur Unterstützung von Patient*innen“. Bärenz ist stolz darauf, Teil einer Entwicklung zu sein, in Zukunft schneller und effektiver innovative Wirkstoffe zu Patient*innen zu bringen.
Seine Motivation schöpft der Forscher aus seiner Neugierde. Der Spaß am Entdecken war schon immer sein Antrieb, Naturwissenschaftler zu werden: „Ich bin immer wieder begeistert, wenn ich mir zelluläre Prozesse praktisch live anschauen und mein Wissen anwenden kann, um neue Prozesse zu modulieren.“
Scientist@Sanofi: Unsere Forschenden
Sie erforschen neue Behandlungsmethoden, entwickeln innovative Arzneimittel und übersetzen wissenschaftliche Innovation in medizinischen Fortschritt für Patient*innen: Forschende bei Sanofi.